 케플러 설계의 우수성이 입소문을 타고 오르내리며 지포스 시리즈의 어깨에 힘이 깨나 들어간 모습이다. 하지만 성능만큼이나 높은 가격대는 게이머들이 케플러 설계를 접하는데 상당한 걸림돌이 되어왔다. 덕분에 대다수 게이머들의 자금사정과 성능의 절충안으로 지포스 GTX560 시리즈가 꾸준히 판매고를 이어가며 품귀현상까지 나타난 상태다. 상황이 이렇다 보니 업그레이드 시기를 놓친 게이머들이 이러지도 못하고 저러지도 못하고 자문을 구하는 모습도 종종 보이곤 한다. 대안으로는 개인의 취향에 따라 다양한 선택지가 있겠지만, 가격대 성능비 좋은 그래픽 카드를 원한다면 라데온 HD7850 시리즈를 주목할 필요가 있다. 지포스 GTX560 Ti와 비슷한 가격대지만 기본적으로 좀 더 우수한 성능을 지녔을 뿐만 아니라, 게임의 최적화 방향에 따라서 상위 모델인 GTX570을 위협하는 등 우수한 가격대 성능비를 제공하고 있다. 또한 안정적인 수율 덕분에 기본성능(클럭)을 훨씬 상회하는 여유폭을 가지고 있어, 제조사에서 미리 오버클럭을 적용하여 출고하는 팩토리 오버클럭(변종) 제품들도 많다. 오늘은 두 종류의 라데온 HD7850을 통해 제품의 컨셉에 맞는 구입요령 및 활용법에 대해 알아보는 시간을 가져보고자 한다.
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VTX3D, 팩토리 오버클럭으로 누구나 접할 수 있는
고성능 HD7850 VTX3D는 AMD 라데온 시리즈를 전문적으로 취급하는 애드-인 보드(AIB) 파트너사 중 하나다. AIB 파트너사들은 칩셋 메이커(NVIDIA & AMD)로부터 각종 지원을 받는다. 최신 칩셋을 활용한 제품들을 우선적으로 출시하거나 마케팅 지원 혜택을 받을 수 있는 자격이 대표적인 예다. NVIDIA와 AMD의 제품을 모두 취급하는 대형 AIB 파트너들도 있지만 기왕이면 자사 제품을 전문적으로 공급해주는 업체들을 선호하기 마련일 것이다. 하지만 AMD 라데온 시리즈만 공급한다고 해서 너도나도 AIB 파트너가 될 수 있는 것은 아니다. 수준에 걸맞는 품질과 가치를 인정받아야만 비로소 제대로 된 AIB파트너가 될 수 있다. 국내에서 VTX3D처럼 AMD 라데온 시리즈를 전문적으로 취급하는 AIB파트너사로는 이엠텍이 공급하는 사파이어가 유명하다.  지금 소개하는 VTX3D 라데온 HD7850 제품은 X-Edition이라는 서브타이틀을 달고 출시된 모델로 팩토리 오버클럭이 적용된 그래픽 카드다. AMD 레퍼런스 HD7850은 코어클럭과 메모리클럭이 각각 860/4,800(MHz)으 로 출시되지만, VTX 라데온 HD7850 X-Edition은 1,000/4,900 사양으로 출시되어 보다 높은 성능을 기대할 수 있다.   높아진 성능만큼 더 많이 발생하는 발열을 원활하게 해결하기 위해 자체적으로 설계된 쿨러를 사용한다. 싱글 쿨링팬이지만 그래픽 코어와 히트파이프가 직접 닿는 DTH(Direct Touch Heatpipe) 설계로 냉각 효율을 높였다. 
 
 VTX3D 라데온 HD7850 X-Editon은 이미 오버클럭이 적용된 모델이 기 때문에 더 이상 오버클럭 할 생각은 버리는 편이 좋다. DTH방식이라곤 해도 싱글팬, 싱글 히트파이프 방식이기 때문에 성능 좀 더 높이려다 그래픽 카드가 명계로 떠나는 사태가 발생할 수도 있다. 주 사용자층은 오버클럭을 해보고 싶은데 매번 어렵게 느껴지는 유저, 사용자 스스로 오버클럭을 하다 고장나는 것이 불안한 유저를 위한 그래픽 카드다. 고민없이 고성능 그래픽 효과를 맛보고 싶은 초보 게이머라면 특히 추천할만한 제품이다. |
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XFX, 숨은성능까지 찾아낼 수 있는 숙련자를 위한
HD7850 DD에디션 XFX 역시 라데온 시리즈에 주력하며 AIB 파트너로 활약하고 있는 브랜드 중 하나다. 2008년 이전에는 NVIDIA의 AIB 파트너였지만 AMD 라데온 시리즈를 취급하게 되면서 NVIDIA 파트는 Pine Technology로 분사되었고, 현재는 고급형 라데온 시리즈를 주력으로 판매하고 있는 제조사가 되었다. 고급형 그래픽 카드들이 제공하는 차별화 요소의 대표적인 예로 쿨링 솔루션을 들 수 있다. XFX의 경우 DD에디션 제품군에 자체 설계한 고급 쿨러를 제공하는 것으로 타사와 차별화를 두고 있다. XFX와 같은 고급형 제품군은 보다 우수한 냉각성능을 바탕으로 보급형 제품들에 비해 보다 높은 클럭 실현이 가능하고, 열악한 환경에서도 안정성을 확보할 수 있다. 물론 클럭이 향상되면 발열도 함께 증가하기 때문에 장시 간 안정적으로 높은 그래픽 성능을 원하는 게이머들은 DD에디션과 같은 고급형 쿨링 솔루션이 적용된 그래픽 카드를 선호한다.  DD에디션이란 이중방출(Double Dissipation)의 이니셜을 활용한 명칭이다. DD의 명칭에 포함된 더블의 뜻에 걸맞는 독자적인 철학이 곳곳 배어든 쿨러를 설계하고 있다. 주변기기와 간섭을 피하기 위해 덩치를 최소화시키는 한편, 냉각 효율을 높이기 위해 발생하는 열을 보다 빠르게 방출할 수 있도록 설계된 것이 특징이다.  우선 DD에디션 쿨러의 큰 특징 중 하나로는 듀얼팬 냉각 솔루션을 들 수 있다. 대다수의 싱글-팬 시스템에 비해 공기 유입량이 많아지기 때문에 가장 간단하면서도 효과적으로 안정성을 높일 수 있는 방법으로 꼽힌다. 쿨링팬의 모터부 유격을 줄여 먼지유입량을 최소화해 팬소음을 줄이고 내구성을 늘린점도 주목할 만한 특징이다.  히트파이프는 5mm 히트파이프 4개를 다이렉트 터치(DTH) 방식으로 활용했다. 이 역시 듀얼에서 쿼드로 2배 확장이라는 뜻을 이어받았는지는 미지수다. 이유야 어찌되었든 히트파이프 개수가 늘어난만큼 발열을 효과적으로 분산시켜 줄 것으로 기대된다. 부가적인 부분이지만 냉각능력이 강화될수록 함께 늘어나는 중량으로 인해 그래픽 카드가 휘어지는 현상이 나타나기도 한다. 이를 방지하기 위해 휨 방지를 위한 가이드가 적용되었다는 점도 특징이다.   XFX DD 시리즈는 공통적으로 측면이 모두 개방되어 있다. 과거에는 PC 후면으로 열을 배출할 수 있는 부분이 많았지만 그래픽 출력 출력 포트의 개수가 많아지면서 발열 배출량이 절반 가량 줄어든 것이 현실이다. 이를 타개하기 위한 방법의 일환이 바로 측면을 개방하는 쿨링 솔루션인 고스트 써멀(Ghost Thermal) 설계다. 그래픽 카드의 쿨링을 돕기 위해 에어홀 가공으로 냉각 기능성을 갖춘 케이스(CAG1.1)들이 주류를 이루었기에 가능한 설계라고도 할 수 있다. 에어가이드 내부에 열이 남아있는 것 보다는 그래픽 카드의 발열 해소에 도움이 되기 때문에 냉각 효율 향상을 기대할 수 있다.  
XFX는 PC후면부인 브라켓 부분에도 XFX 로고를 본뜬 배기구 형태로 냉각 효율을 향상시켰다고 주장하고 있지만, 이 부분으로 인한 냉각효율 향상 여부는 미지수다. |
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1. VTX3D, 팩토리 오버클럭이 적용된 HD7850
성능측정 결과 성능측정은 팩토리 오버클럭이 적용된 VTX3D HD7850부터 확인해보기로 했다. 사용자가 별도로 개조할 필요 없이 이미 개조가 되어 나오는 셈이라 평범하게 게임을 즐기려는 대다수의 게이머들의 관심이 집중되는 제품일 것이다. 실질적으로 그래픽 카드를 구입하는 대다수의 사용자 분들은 쾌적한 게이밍 환경을 위한 경향이 짙다. 때문에 브레인박스 역시 PC방 및 국내 게이머들이 즐겨하는 게임 가운데 고성능 그래픽을 필요로 하며, 인기 순위권에 드는 게임으로 NC소프트의 블레이드 앤 소울을 정했다. 리그 오브 레전드의 경우는 권장사양이 낮아 업그레이드 필요성을 느끼는 유저들이 다소 적을 것으로 보이고, 디아블로3는 다음 기사를 통해 준비중에 있기 때문이다. 아래 자료들은 순서대로 VTX3D 라데온 HD7850의 측정결 과(권장 : 60fps 이상), 테스트 진행영상, 클럭정 보 들이다.  
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2. XFX, 라데온 HD7850 2GB DD에디션 기본값
및 오버클럭 성능 측정결과 다 음 순서는 XFX 라데온 HD7850이다. XFX 제품은 VTX3D 제품과 다르게 2GB에 달하는 텍스쳐 메모리를 지녔다. 하지만 내부적으로 각종 게임들을 직접 테스트 해 본 결과 블레이드&소울 게임에서는 유독 HD7850 1GB 모델보다 HD7850 2GB 제품의 성능이 대체로 낮게 나왔다는 점이다. 테스트 영상을 보면 알겠지만 용맥의 애니메이션 진행이 테스트 루트의 80%를 넘게 차지하고 있기 때문에 시점 변화 등으로 인한 성능차라고 보기는 힘들고, 블레이드&소울에서만 나타나는 특이 현상으로 보인다. 디아블로3나 스타크래프트2 등 타 게임에서는 정상적으로 2GB 모델의 성능이 더 높게 나타났다. XFX라데온 HD7850 2GB의 출고 클럭은 레퍼런스와 동일한 860/4,800의 순정상태다. 레퍼런스 모델과 약 3.5fps 정도 차이가 나타난 것은 테스트를 진행한 시각차로 인해 네트워크 상태가 달라졌을 가능성을 염두에 두었다. 하지만 VTX3D 보다 좋은 쿨러를 가지고 VTX3D보다 낮은 클럭으로 사용하는 것은 고급 유저로서 용납할 수 없는 일이다. DD-에디션 쿨러로 오버클럭을 하지 않는다면 VTX3D를 사는것만도 못한 일이다. 특히 AMD는 드라이버 레벨에서 AMD OverDrive를 지원하기 때문에 성능 향상을 필요로 하는 게이머들에게 출구를 마련해주고 있다. XFX 라데온 HD7850 2GB DD에디션 모델은 VTX3D 모델에 비해 좋은 쿨러를 탑재한 만큼 좀 더 성능을 높여 1,050/5,000으로 오버클럭을 시도했고, 그 결과 팩토리 오버클럭 제품인 VTX3D 라데온 HD7850보다 2프레임 높은 80.045fps의 결과를 보여주었다.  2-1. XFX 라데온 HD7850 2GB DD에디션 기본클럭 상태 (Reference)  2-2. XFX 라데온 HD7850 2GB DD에디션 오버클럭 상태 (Overclocked) 
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반반무마니? 다양한 유저를 위한 각양각색 라데온 HD7850 지금까지 두 가지 타입의 라데온 HD7850 제품들을 살펴보았다. 먼저 VTX3D HD7850 모델은 합리적인 가격과 성능을 동시에 고려하여 업그레이드 비용이나 창업비용을 절감하고자 하는 PC방, 머리아픈 고민없이 게임만 즐기고 싶은 라이트 게이머에게 어울리는 제품이다. 어쨌든 이미 오버클럭이 되어있기 때문에 만약 고장이 나더라도 사용자 과실이 아니기 때문에 잔걱정 받은 상태 그대로 사용하기에 적합한 모델이다. 반대로 XFX HD7850 모델은 국내 온라인 게임에 필요한 성능에 안정적인 내구성 위주로 유지보수 비용을 최소화 할 계획을 지닌 PC방, 또는 약 간의 수고를 통해 내가 즐기는 게임을 보다 쾌적하게 즐기려는 파워 게이머들이 사용하기에 적합하다. 듀얼 팬과 다이렉트 터치가 적용된 4개의 히트파이프가 고클럭 상태에서도 안정적으로 동작하도록 도와주기 때문이다. 게다가 2GB 텍스쳐 메모리를 채택함으로써 30인치 이상의 고해상도 모니터나 아이피니티 구성을 했을 때는 늘어나는 그래픽 데이터도 좀 더 원활하게 처리할 수도 있을 것이다. 최종 선택은 언제나 여러분의 몫이다. 아무쪼록 이 글을 발판삼아 현명한 선택을 하는 독자 여러분이 되기를 바란다. 
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VTX3D & XFX 성능으로 말한다. 레퍼런스 HD7850 비교 테스트 오버클럭 버전과 오버클럭용 변종 모델이 한 자리에 모였다. 당연히 순정 HD7850에 비해 어느정도 성능 향상이 있을지 비교실험을 진행해보기로 했다. 글쓴이의 시스템 세팅은 인텔 2세대 코어 프로세서인 샌디브릿지 i5-2500K, Z77 메인보드, 4GB(x2) 메모리 듀얼채널, 인텔 X-25M 80GB SSD로 이루어졌다. 각각의 그래픽 카드 동영상 촬영은 AVerMedia의 고성능 캡쳐카드를 사용해 그래픽 카드의 성능저하를 최소화하고자 했다. 동영상에서 확인되는 FPS값과 그래프의 결과가 다소 차이를 보일 수 있다는 점을 독자 여러분들께 미리 알리고 양해를 구한다. 
브레인박스에서 촬영한 실험 동영상들은 모두 구글이 제공하는 동영상 공유 서비스 유튜브(Youtube)를 통해 제공된다. 고성능 캡처카드를 활용해 1080p 풀HD 영상을 그대로 캡처해 테스트가 어떻게 이루어지는지 모두 확인할 수 있도록 했다. 모니터 크기에 따라 자동으로 조정이 되겠지만 대체로 22~24인치 모니터에서 최적의 감상이 가능하다. 재생 버튼을 누른 후 아래 참고 사진과 같이 동영상 품질을 조절한 뒤, 전체화면으로 전환하면 브레인박스에서 진행하는 테스트 과정을 상세하게 확인할 수 있다.  |
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