 ECS에서 2세대 APU 프로세서인 트리니티(Trinity)를 위한 호화 메인보드, ECS A85F2-A Golden을 소개한 적이 있다. 골든 에디션이란 이름에 걸맞게 다양한 기능들로 무장한 것은 물론이고, 메인보드 전원공급 품질을 좌우하는 초크 및 캐패시터, 백패널 단자에 금도금으로 방열능력을 향상시켜 효율을 높이고 부식을 방지하는 독자기술로 차별화된 품질을 꾀한 모델이었다. 타 제품에 비해 차별화된 품질을 제공한다는 점은 환영할 일이지만, 성능보다 가격을 중시하는 유저들은 이런 독자기술들만 빼고 값을 낮춘 제품을 기대하는 경우도 있다. 보통의 제조사들은 같은 구성의 제품을 중복출시하는 경우가 드물지만 ECS는 다른 선택을 했다. ECS A85F2-A Golden이 지녔던 사양을 그대로 유지하면서 백패널 및 캐패시터 금도금을 제외한 디럭스(Deluxe) 모델을 새롭게 선보인 것이다. 메인보드 제조사에서 발표한 공식자료보다 높은 잠재성능을 이끌어내는 오버클럭(Overclock) 능력에는 약간의 차이를 보일 수 있겠지만, 일반적인 사용환경에서는 GOLDEN과 100% 동일한 성능을 얻을 수 있다는 이점이 있다. 대동소이하다곤 하나 분명히 달라진 F85F2-A Deluxe 메인보드는 GOLDEN 버전과 비교해서 어떤 점들이 달라졌는지, 지금부터 함께 살펴보도록 하자.
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여전히 호화스펙을 자랑하는 ECS A85F2-A Deluxe, 외형 살펴보기 #1 ECS A85F2-A Deluxe에서 금도금을 빼서 값을 낮췄지만, 비용대비 높은 효율이 보장되는 주 전원부품인 초크(Choke)에는 여전히 금도금이 되어 있는 것을 볼 수 있다. 이는 하이 퍼 앨로이 초크라고 칭하고 있는 안정성 향상 기술로 여전히 높은 시스템 안정성과 내구성을 제공할 수 있도록 처리한 모습이다. 열전도성이 좋은 금을 씌워 초크에서 발생하는 열을 좀 더 빠르게 식혀 내구성을 높이는 한편, 발열량 감소로 인한 허용전류량을 증가시킨 것이 특징이다. 덤으로 금에는 전자파를 차단하는 효과도 있다고 하니 보편적인 초크보다는 미약하게나마 전자파(EMI) 감소 효과도 누릴 수 있다. GOLDEN 시리즈에서 지원하던 고성능 DDR3-2,600(OC) 메모리 지원 역시 건재했다. 메모리 클럭에 따라 성능이 크게 달라지는 APU 프로세서 기반 시스템에서는 상당히 유용한 기능 중 하나다. 
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여전히 호화스펙을 자랑하는 ECS A85F2-A Deluxe, 외형 살펴보기 #2 AMD A85X 칩셋은 트리니티를 지원하는 플랫폼으로는 최상위 버전이다. 사무용으로 적합한 A55 칩셋과 가정용으로 적합한 A75의 특징을 모두 갖췄으며, 여기에 게이밍 시스템을 위한 AMD 크로스파이어X 공식 지원, AMD 오버드라이브 최적화 등 고성능 솔루션 기능이 추가된 칩셋이 바로 A85X다. 트리니티 APU만으로도 보급형 이상의 그래픽 성능을 제공하기 때문에 저렴한 가격으로 통합 엔트리 시스템을 구축할 수 있고, 전용 그래픽 카드 추가 시 메인스트림급 이상의 주류 PC들 과 동등한 성능을, 2개의 그래픽 카드로 AMD 크로스파이어X 솔루션을 구축해 하이엔드급 PC로도 활용할 수 있는 다재다능한 면모를 보여준다. 또한 저장장치를 연결할 수 있는 SATA3 (6.0Gbps) 포트를 8개나 지원해 애니메이션이나 영화, 드라마 등 고화질 동영상 및 녹화본 등을 모아보는 유저들에게도 어필할만한 매력을 지니고 있다. 
 
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고성능 APU와 어울리는 ECS 블랙 시리즈,
A85F2-A DELUXE ECS의 모토, 가격대 성능비를 추구하는 특징에 따라 극한의 오버클럭보다는 실 생활에도 써먹을 수 있는 성능 향상폭을 제공하는데 주력하고 있다. 때문에 XMP(eXtreme Memory Profile) 기술과 일맥상통하는 AMP(AMD Memory Profile) 기술을 최초로 지원하 는 등 발빠른 대응으로 두각을 드러내고 있다. 트리니티 APU는 시스템 메모리 사양에 따라 그래픽 성능차가 큰 편이기 때문에 그 여파를 더욱 크게 느낄 수 있다. 브레인박스에서 실시한 벤치마크 테스트는 비록 AMP 기술은 아니지만, 그에 근접하는 사양으로 성능을 향상시킨 메모리 오버클럭으로 성능 향상폭이 얼마나 되는지 확인해 보기로 했다. 본 지면 하단에 나열된 스크린샷 자료들은 지금은 DDR3-1,600(800MHz) 메모리에 자리를 내줬지만 2012년 초반까지 저렴한 가격으로 널리 보급된 1,333(667MHz) 메모리, 그리고 A85X 칩셋이 공식 지원하는 최대 메모리 클럭인 1,866(933MHz) 메모리로 3DMark11을 실행한 결과다. 메모리의 등급이 한단계씩 상승할 때마다 100 스코어 가량 성능이 올라가는 것을 확인할 수 있다. 
  
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가격대 성능비 좋은 트리니티 시스템 구축엔 ECS 블랙 시리즈 최근에는 하드웨어에 대한 보편적인 상식을 지닌 소비자들이 많아지면서 기술력이 검증된 일부 브랜드에 선호도가 집중되는 모습이다. 문제는 타 브랜드 제품들이 품질 향상을 위해 시도한 각종 테스트 결과들까지 무시하는 경향이 보인다는 점이다. ECS 블랙 시리즈 역시 논스톱 테크놀로지와 하이퍼 앨로이 초크 기술, 그리고 최근에는 많은 제조사들이 채택하고 있는 정전기 방지 회로까지 탑재해 안정성을 높이는데 주력하고 있음을 어필하고 있다. 기존의 동등한 ECS A85F2-A GOLDEN보다는 그 정도가 달라지긴 했지만, 금도금이 가장 큰 효과를 낼 수 있는 초크에는 여전히 금도금 처리를 하고 있다는 점에서 품질향상에 대한 확신을 갖고 있는 모습이다. ECS A85F2-A GOLDEN 모델의 주문제작에 드는 비용을 최소화 하면서 중요한 부분들은 모두 챙긴 ECS A85F2-A Deluxe은 조금이라도 더 저렴한 가격을 원하는 알뜰 소비자들에게 많은 사랑을 받을 수 있을 것으로 보인다.  |
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