바르셀로나 vs 라요 바예카노, 플레이스타일 바꾼 메시의 활약 계속될까

시즌 초반 무서운 기세로 승리를 이어온 바르셀로나가 첫 패배를 당했다. 지난 챔피언스리그 조별리그 2차전 홈경기에서 파리 생제르망에게 2:3으로 무릎을 꿇은 것. 당시 바르셀로나는 리오넬 메시와 네이마르가 1골씩을 넣었지만, 수비에 헛점을 드러내며 경기를 뒤집지 못했다. 

시즌 첫 패배를 당했지만, 바르셀로나는 아직 리그에선 무패다. 리오넬 메시에 대한 의존도가 크게 줄어들었고, 로테이션 시스템의 성과가 나오고 있는 덕분이다. 

특히, 메시는 득점보다 플레이메이킹에 주력해 체력적 부담과 상대 수비수들의 압박에서 한 결 자유로워졌다. 이는 부상에 대한 위험을 덜 뿐더러 주변 선수들의 플레이에도 좋은 영향을 주고 있다. 이번 시즌 메시는 리그에서 5골 6도움을 기록 중이다. 득점은 분명 줄었지만, 공격포인트로 보면 바르셀로나 전체 득점(18골)에 절반 이상 관여한 수치다.

메시가 찬스 메이킹에 주력하자 바르셀로나의 공격 루트가 다양해졌다. 네이마르(6골)가 팀 내 득점 1위를 달리는 중이며, 이적생 산드로, 라키티치(각각 2골)가 이를 뒷받침하고 있다. 더 이상 바르셀로나는 '메시만 막으면 되는 팀'이 아닌 셈이다. 비록 시즌 첫 패배는 당했지만, 메시와 주변 선수들의 기세가 이어진다면 당분간 바르셀로나의 리그 무패행진은 계속될 것으로 예상된다.

바르셀로나의 이번 상대 라요 바예카노는 2승 2무 2패로 리그 9위에 위치한 팀이다. 개막전에서 디펜딩 챔피언 아틀레티코 마드리드와 무승부를 거두며 이슈를 만들었지만, 이후 3경기에서 1무 2패를 기록하며 부진했다. 그러나 5, 6라운드에서 2연승을 거두며 좋은 분위기를 만드는데 성공, 바르셀로나전에서 이변을 노리고 있다.

라요 바예카노는 공격에 능하지만, 수비에 헛점이 있다. 개막전을 제외하면 모든 경기에서 2골을 넣었고, 이는 리그 6위에 해당하는 수치다. 주전 공격수 레오나르도 카리초와 알베르토 부에노가 각각 4골씩을 기록 중이며, 두 선수의 공격력은 상위권팀과 비교해도 크게 뒤떨어지지 않는다,

그러나 첫 실점을 허용하면 수비 집중력이 무너지는 것이 문제다. 따라서, 바르셀로나전에서 승점을 얻기 위해선 수비를 단단히 굳힌 후, 공격진의 발빠른 역습에 무게를 두는 플레이가 필요할 것으로 예상된다.