심시티가 도시 경영 시뮬레이션이었고 시저 3와 파라오가 전략성이 짙은 시뮬레이션 게임이었다면 트레이드 엠파이어즈는 100% 무역과 상업을 중심으로 한 게임이다. 캐피탈리즘 시리즈와 일맥상통한다고 생각할 수도 있지만 캐피탈리즘은 모든 자원과 도시 전반의 경제를 관리하는 게임이기때문에, 트레이드 엠파이어는 그보다는 심플한 게임이라고 볼 수 있다.