꿈의 구장. 이제 우리는 전설의 메이저리거와 함께 뛴다(올스타 베이스볼 2004)

두말할 필요도 없이 현존하는 최고의 ‘미국식’ 야구게임은 하이히트베이스볼 시리즈다. 물론 아니라고 주장하는 사람들도 있겠지만 그래픽과 로스터 게임의 사실성 등등 여러가지 측면에서 볼 때 하이히트만한 야구게임도 드물다. 하지만 그렇다고 해서 3DO가 앞으로도 영원히 야구게임에서 1위자리를 지키리라고 순진하게 믿는 사람은 거의 없다. 왜냐하면 비디오게임기 전쟁이 점점 가속화되면서 엄청난 고정팬을 가지고 있는 야구게임으로 돈을 벌겠다는 개발사가 계속해서 늘어나고 있는 추세이기 때문이다. 이미 EA는 1위 고지 탈환을 기정사실로 굳혀놓고 트리플 플레이를 접고 MVP 베이스볼을 제작하고 있으며 다른 메이저 제작사들도 적어도 1~2개씩은 야구게임을 개발하고 있다. EA가 스포츠게임으로 이름을 날리기 전 스포츠게임계를 주름잡았던 어클레임도 예외는 아니다.

지금은 시시하게 늙어가고 있는 배우 케빈 코스트너가 한창일 때 만들어진 영화 ‘꿈의 구장(Field of Dreams)’을 보면 주인공이 만들어 놓은 시골의 작은 야구장에 예전에 메이저리그를 흔들던 전설의 플레이어들의 영혼이 와서 게임을 플레이 하는 모습을 볼 수 있다. 이중에는 그 유명한 ‘Eight-Man-Out 사건(시카고 화이트 삭스 팀 선수들이 악질 구단주에 대항하기 위해 일부러 경기에 졌다가 메이저리그에서 퇴출된 사건)’에 연루된 선수들도 나온다. 저마다 야구로 꿈을 이루고 싶었지만 이룰 수 없던 선수들의 영혼들이 작은 야구장에 모여서 즐겁게 야구를 한다는 이야기다.

어클레임의 올스타 베이스볼 2004는 바로 이 꿈의 구장과 많이 닮아 있는 게임이다. 무슨 말인가 하면 바로 메이저리그 초창기부터 나오던 전설적인 플레이어들을 게임에서 직접 만나볼 수 있기 때문이다. 영원한 홈런타자 베이브 루스, 역사상 최강의 교타자 타이 캅, 지금도 최고의 투수에게만 수여되는 상이름을 가지고 있는 싸이 영, 앞으로도 절대 깨질 것 같지 않은 56게임 연속 안타의 주인공이자 마릴린 먼로의 남편이었던 조 디마지오. 야구 팬이라면 이름이 불려질 때마다 숨이 턱턱 막히는 전설적인 플레이어들을 게임에서 직접 만나볼 수 있다. 올스타 베이스볼 2004에서는 이렇게 ‘명예의 전당’에 올라있는 100명 이상의 선수들을 시공을 초월해서 맞대결 시켜볼 수 있는 흔치 않은 게임이다.

올스타 베이스볼 2004는 이렇게 전설적인 플레이어들을 직접 만난다는 것 이외에도 여러 가지 재미있는 경기 모드를 많이 마련해 놓고 있다. 그중에 하나가 바로 시나리오 모드이다. 시나리오 모드는 스포츠게임에는 처음 도입되는 개념으로 일종의 미션 캠페인 같은 개념이다. 예를 들어서 2001년 월드시리즈 5차전, 양키스와 다이아몬드 백스의 경기 9회말에 김병현 선수가 등판한 가정이 주어진다. 상대는 양키의 꿈인 데릭 지터. 물론 실제 경기에서는 김병현 선수가 통한의 홈런을 맞고 패전을 기록했지만 다시 그 상황이 되면 그렇게 어설픈 직구를 다시 던지지는 않을 것이다. 김병현 선수는 이런 긴급한 상황에서 데릭 지터를 잡고 경기를 무사히 끝마치는 ‘미션’을 부여받게 되는 것이다. 이것이 바로 시나리오 모드이다.

또 하나의 재미있는 게임 모드는 바로 트리비아(Trivia) 모드이다. 메이저리그 경기를 자주 본 사람들은 알겠지만 트리비아는 일종의 메이저리그 퀴즈쇼와 비슷한 개념이다. 경기도 즐기고 자신의 야구 게임 관련지식도 테스트하는 모드이다. 또 올스타 베이스볼 2004에는 자신이 좋아하는 스타 플레이어가 등장할 때의 음악도 직접 골라줄 수가 있다. 찰리 쉰이 주연한 요절복통 야구 영화 ‘메이저 리그’라는 영화를 보면 투수 릭 ‘Wild Thing` 본(찰리 쉰)이 등장할 때마다 경기장의 스피커과 관중들이 일제히 “야생마! 당신은 내 마음을 들뜨게 해요!(Wild Thing! You Make My Heart Sing!)\"을 열창하는 모습을 볼 수 있는데 바로 이런 모습을 게임속에서 연출할 수 있다는 말이다. 아무리 이런 부대시설(?)이 잘 갖춰져 있다고 해도 정작 게임 자체가 형편없다면 말짱 헛일이다. 어클레임은 실제로 게임의 외형뿐만 아니라 실감나는 야구 게임 엔진을 만들기 위해 많은 시간을 보냈다고 한다. 과연 그 말이 사실인지 아닌지 올 봄을 기대해 보자.