짧은 시간이라도 재밌게 즐기자(시아)

시아(Xiah)는 게이머들 사이에서 애매모호 롤플레잉게임이라고 불리는 ‘MMORPG'의 게임 시스템을 차용하고는 있지만 캐주얼 게이머들을 위해 짧은 시간이나마 쉽고 재미있는 게임을 플레이할 수 있도록 다수의 미니게임을 포함시켰다. 즉 오랜 시간동안 노가다를 해야 레벨업의 희열을 맛볼 수 있던 기존의 게임들과 달리 시아는 CMMO(Casual Massively Multi-Player Online)라는 형식을 지향하고 있다. 오랫동안 게임에 빠져보고 싶은 게이머나 가볍게 시간을 보내고 싶은 게이머 모두에게 만족을 줄 수 있도록 개발중이다.

60프레임의 역동적인 무협액션
시아의 캐릭터 애니메이션과 비주얼 이펙트는 60프레임의 정교한 화면을 보여준다. 이는 무협영화에서 볼 수 있었던 부드럽다가도 경쾌한 타격감을 전해줄 수 있도록 게이머에게 시각적인 효과를 극대화시켜준다. 또한 캐릭터의 움직임과 바람의 풍속에 따라서 나풀거리는 옷 등의 세세한 부분의 효과도 게이머의 눈을 즐겁게 해준다.

어째서 온라인 게임에서 이런 60프레임의 화면을 만들고 세세한 부분까지 그래픽에 신경을 썼을까 하는 게이머도 상당수 있을 것이다. 그 이유는 시아는 처음부터 콘솔 게임기인 PS2와 X박스의 온라인게임으로 만들기 위해 계획되었기 때문이다. 콘솔게임의 화려함과 조작감에 온라인게임의 커뮤니티를 동시에 느낄 수 있도록 개발된 것이다.

몬스터는 바보가 아니다
온라인게임에서 난이도의 쉽고 어려움을 평가할 때 보통 몬스터의 인공지능을 기준으로 삼는다. 감정이 살아있는 몬스터를 어떻게 구현하고 이 몬스터가 게이머들이 움직이는 캐릭터와 어떻게 상호작용을 하는가에 따라 게이머들이 느끼는 재미에는 차이가 난다. 시아에서는 몬스터 인공지능을 구현하는데 있어 AE(Artificial Emotional) 기반 기술을 활용해 예측 불가능한 몬스터의 행동을 만들어 내고 있다.

예를 들면, 게이머의 공격을 피해 달아나던 몬스터가 동료 몬스터를 만나면 사기를 느끼고 전투력을 증가시켜 다시 공격해 오는 등 지능적이고 전략적인 전투 경험을 제공하게 할 몬스터와 전투를 경험할 수 있다는 것이다.

게이머를 위한 인터페이스
게임을 익숙하게 즐기기 위한 인터페이스 설계는 게임 디자인의 한 축이라고 할 수 있다. 유저 인터페이스는 크게 화면에 보이는 메뉴나 버튼 등을 설계하는 디스플레이 인터페이스와 마우스나 키보드 등을 통해 플레이어 캐릭터를 조작하는 컨트롤 인터페이스로 구분할 수 있다. 시아의 인터페이스는 국내외에 출시된 십여 개에 달하는 MMORPG들을 종합적으로 분석한 뒤 HCI(휴먼 컴퓨터 인터페이스)의 세가지 기본 개념인 작업 지원 수준, 사용 편리성, 미학적 구성에 근거한 최적의 환경으로 설계도어 게이머는 가장 편한 인터페이스로 게임을 플레이할 수 있게 된다.