생존은 초반 콘텐츠, '듀랑고' 재미는 RPG로 사회건설이 목표

지난 2014년에 첫 공개된 '야생의 땅: 듀랑고(이하 듀랑고)'는 여전히 베일에 가린 게임이다. 모바일게임치고는 상당히 오랜 기간이다. 흔한 중세 판타지를 벗어나 인간과 공룡이 공존하는 세계에서 살아간다는 독특한 소재로 유저들 관심을 한 몸에 받았다. 그리고 3년이 지난 현재 '듀랑고'는 아직 개발 단계를 밟고 있다. 완성도 검증을 위한 테스트만 3번 진행됐다. 게이머 입장에서는 '듀랑고'를 접할 기회가 테스트밖에 없어 게임에 관심은 있어도 깊이 있게 알 수 없었던 것이 사실.

그런데 기자가 'E3 2017' 취재를 위해 준비하고 있을 즈음, 넥슨으로부터 뜻밖의 소식이 날아왔다. 바로 '듀랑고'를 'E3 2017'에 출품한다는 것이었다. 국내 게임사의 E3 출품만 해도 충분히 이례적인 일인데, 하물며 출품작이 그 '듀랑고'라니, 그만큼 완성이 가까웠다는 뜻인가 싶었다. 서양권에서 생존이 인기 장르여서 일까? 기자가 'E3'에서 직접 확인한 '듀랑고' 시연대에는 굉장히 많은 사람들이 모여 있었다. 수많은 시연자들이 국적, 성별, 나이를 불문하고 '듀랑고'에 깊은 흥미를 보였다. 심지어 일부는 관계자에게 게임 플레이 외에도 세계관과 스토리 등 꽤나 깊은 부분까지 물어볼 정도였다.

그렇다면 이처럼 'E3 2017'에서 완성도를 입증한 '듀랑고', 실제 어떤 게임이고 출시는 언제 되는 걸까? 마침 E3 현장에서 개발 총괄인 이은석 디렉터와 '듀랑고'에 대해 이야기할 수 있는 기회가 생겼다. 인터뷰는 'E3 2017' 마지막 날, 행사장인 LA 컨벤션 센터에서 조금 떨어진 한 레스토랑에서 진행됐다.

이은석 디렉터: 사실 처음에는 별로 기대하지 않았다. 그런데 슬쩍 보니 사람이 의외로 많이 모여 있어서 놀랐다.

이은석 디렉터: 서양 게이머는 게임도 게임이지만 그보다 배경이나 세계관에 관심이 많았다. 어디서 영감을 받았는지, 어떤 과정으로 만들었는지, 제작진이 만든 게임 속 세계는 어떤 곳인지 물어보는 사람이 많았다. 그리고 국내에서는 공룡이라는 소재가 주로 어린이들한테만 인기가 있다고 생각하는데 해외에서는 누구나 공룡을 좋아하더라. 공룡에 대한 문화적 차이를 느낄 수 있었다.

이은석 디렉터: '듀랑고'의 핵심 주제는 생존이 아니다. 물론 생존도 중요하게 다루기는 하지만, 생존을 다루는 게임은 이미 시장에 많이 있다. '듀랑고'에서 생존은 초반에 중요한 콘텐츠다. '듀랑고'는 결국 캐릭터를 성장시켜나가는 RPG다. 플레이어는 미지의 신비와 위험으로 가득 찬 세상에서 살아가고, 개척해야 한다. 경이를 경험하는 것이 핵심이다. 바쁘게 움직이지 않는다고, 굶어 죽거나 얼어 죽거나 하는 일은 거의 없다. 하지만 공룡과 싸우다 죽는 일은 생각보다 자주 있을지도 모른다.

이은석 디렉터: 사실 프로젝트 초창기에는 기기에 구애받지 않는 크로스 플랫폼으로 만들고 싶었다. 그런데 초기에 웹 브라우저에서 돌아가는 웹게임으로 제작했더니, PC에서는 잘 돌아가는데 모바일에서는 도저히 퍼포먼스가 나오질 않더라. 그래서 아예 모바일게임으로 만들자고 방향을 전환했다. 모바일을 통해 '언제 어디서나 할 수 있는 MMORPG'가 되는 쪽이 더 경쟁성 있어 보였다. 다만 PC로 확장할 의향은 아직 있다.

이은석 디렉터: 독특한 게임을 만든다는 점이 가장 좋았다. 제작 초기부터 테마파크 MMORPG는 만들지 않겠다고 다짐했다. 그래서 샌드박스 MMORPG를 만들기로 했다. 그렇다 보니 사내 테스트 중 기획 상 의도한 바는 아니지만 재미있는 결과가 많이 나왔다. 그 때는 아직 웹 브라우저용으로 개발하던 때였고 지금보다 샌드박스 성향도 훨씬 강했다. 티라노사우루스 한 마리가 혼자 돌아다니면서 섬 안에 있는 프로토케라톱스를 멸종시키는 일도 있었고, 반대로 초식공룡 수가 너무 늘어나 먹이인 풀이 부족해지는 바람에 다 굶어죽는 일도 있었다. 하지만 이런 일이 실제 게임에서 자주 일어나면 쾌적한 플레이가 힘들어지므로 정식 버전에서는 일어나지 않게 할 것이다.

이은석 디렉터: 사실 그 중에는 '듀랑고' 말고는 관여한 게임이 없어서 다른 프로젝트의 상황은 잘 모르겠다. '듀랑고'는 앞서 이야기한 다른 게임보다 훨씬 먼저 작업이 시작됐다. 다만 현재 경영진이 색다른 것을 많이 원하는 건 사실이다. 부임 직후 기존 프로젝트를 리뷰하실 때 '듀랑고'를 보고 많이 흥미로워했다.

이은석 디렉터: 게임을 더 하드코어한 방향으로 수정한 적은 한 번도 없다. 그리고 캐주얼하게 즐길 수 있는 요소를 계속 추가하고 있는 것도 맞다. 하지만 '듀랑고'가 근본적으로 캐주얼한 게임은 아니라는 점을 알아줬으면 한다.

이은석 디렉터: 자원과 거점을 놓고 벌어지는 커뮤니티 간 관계가 최종 컨텐츠다. 우선 정식 버전에서는 '전초기지 섬'이 테스트 때와 달리 '불안정 섬'처럼 기간제로 열린다. 플레이어들은 이처럼 기간제로 열리는 섬에서 필요한 자원을 얻기 위해 다른 플레이어와 협력을 할 수도 있고, 경쟁을 할 수도 있다. 또 '전초기지 섬'에는 '전송장치'를 비롯한 중요 시설들도 있는데, 이러한 시설의 소유권을 놓고도 플레이어 사이에 많은 이야기가 생길 것으로 예상한다.

이은석 디렉터: 개척. 내가 개척자가 되었다는 느낌을 받았으면 한다. 대부분의 MMORPG에서 하우징이라고 하면 주어진 구역의 권리를 얻어서 건물을 짓거나, 미리 지어진 집에 비용을 내고 들어가 사는 식이지 않나? 하지만 우리는 진짜 임자 없는 땅에 들어가서 깃발 꽂고 바닥부터 모든 걸 쌓아올리는 느낌을 내고자 했다. 플레이어들에게도 이러한 분위기가 잘 전달되었으면 한다.

이은석 디렉터: 음... 시연 소감을 말하는 게 늘 가장 힘들더라. 우선 '듀랑고'를 소개한 지 꽤 오래 됐는데, 긴 세월을 기다려주신 플레이어들께 깊이 감사 드린다. '듀랑고'는 남들과는 다른 시도를 많이 한 게임이다. 모두에게 맞는 게임은 아니겠지만 취향에 맞는 분들께는 굉장히 재미있을 게임이라고 생각한다. 부디 많이 즐겨주셨으면 좋겠다.