아케이드게임 산업의 전반적인 침체는 물론, 코로나19의 직격탄으로 인해 지난 2년간 게임센터 수가 많이 줄어들었는데요, 그와 별개로 레트로 열풍에 힘입어 ‘추억의 오락실’ 콘셉트로 고전 비디오게임을 중점적으로 운영하는 소규모 업장이 심심치 않게 생기고 있습니다. 이번에 찾아가는 곳도 바로 그 콘셉트로 운영하는 게임센터입니다

학교를 배경으로 하는 콘텐츠를 보통 학원물이라고 부릅니다. 게임 역시 학원물의 단골 무대인데요, 그 중 유독 독특한 작품이 하나 있습니다. 90년대 국내에서 꽤 인기를 끈 메타녀라는 SRPG인데요, 이 게임을 한마디로 요약하자면 여학교를 배경으로 펼쳐지는 학원 전쟁물입니다. 굳이 전쟁이라는 단어를 쓰는 이유는 실제로 사람이 우수수 죽어나가는 진짜 전쟁을 벌이기 때문입니다

게임 천랑열전 광고입니다. 이 게임에는 원작자인 박성우 작가가 상당히 깊게 관여한 것으로 알려져 있는데요, 그 덕분에 게임을 위해 새로 그린 눈호강 그림들이 게임 내는 물론 광고에도 상당수 등장합니다. 원작을 기억하는 팬으로서는 광고만 모아 봐도 추억이 새록새록 돋는 느낌입니다

아일랜드, 신암행어사 등으로 널리 알려진 양경일 작가의 데뷔작은 바로 '소마신화전기'입니다. 이 만화는 높은 인기에 힘입어, 온라인게임 초기에 MMORPG로 제작됐습니다. 모바일에서도 마찬가지였지만, 90년대 후반엔 수많은 온라인게임이 등장하며 인기 IP 모셔가기 경쟁이 치열했던 시기였죠

리플레이 시리즈는 90년대 연애시뮬레이션 붐 속에서 탄생한 작품입니다. 지금 보면 얼핏 범죄로 잡혀갈 법한 행위인 '몰카'를 소재로 하고 있지만, 오해가 풀리고 순애물로 진행되는 이야기죠. 1편이 나름 화제를 모아서 무려 넘버링 작품만 5편, 외전격 작품만 2편 이상 출시된 시리즈이기도 합니다. 그 중 초기 1, 2편 잡지광고가 게임메카 DB에 남아 있는데요, 한 번 확인해 보겠습니다

전 세계 수많은 게임쇼 가운데, XXX콘(컨)이라 불리는 게임쇼들이 있습니다. 블리즈컨이나 퀘이크콘 같은 게임쇼 말이죠. 이들의 특징은 한 개발사에 대한 어마어마한 팬덤을 중심으로 진행되는 일종의 팬미팅 자리라는 겁니다. 철저히 한 회사의 소식과 신작, e스포츠 등에 대해서만 초점을 맞추고, 축제의 장을 여는 페스티벌이죠

과거엔 같은 콘텐츠라도 호칭이 통일되지 않았던 경우가 있습니다. 정식 번역판 호칭은 그렇다 쳐도 동짜몽(도라에몽), 드라곤의 비밀(드래곤볼), 권법소년 용소야(쿵후보이 친미), 메가톤맨(죠죠의 기묘한 모험) 같은 해적판의 호칭이 그대로 굳어지는 경우도 상당했습니다. 이런 사례들은 게임에서도 찾아볼 수 있습니다

개인적으로 국내 만화가 중 가장 좋아하는 만화가를 꼽으라면 박성우 작가가 세 손가락 안에 듭니다. 박성우 작가는 데뷔 초기부터 인기를 모았기에, 그의 작품들은 게임으로도 제작됐습니다. 박성우 작가와 친분이 있던 가람과 바람 팀에서 데뷔작인 8용신전설과 차기작인 천랑열전을 모두 RPG로 만들었습니다

사이쿄 사의 횡스크롤 슈팅 게임 '텐가이'는 국내에도 널리 알려진 게임입니다. 슈팅게임 마니아가 아니더라도 알 만한 게임으로, 전투기가 아니라 개성 넘치는 캐릭터들이 하늘을 날아다니는 것이 유명했죠. 특히나 오프닝에 나오는 무녀와 닌자 캐릭터는 특유의 매력으로 많은 팬을 보유하기도 했습니다

TGL에서 낸 세인트 아이즈는 JRPG 경쟁이 과열됐을 때 탄생한 RPG입니다. 사실, 이 게임을 RPG라고 불러야 하는지도 살짝 의문인데요, 전투 방식이 RTS에 가깝기 때문입니다. 엄밀히 말하자면 유닛 생성이나 자원 채취가 빠진 스타크래프트 컨트롤 유즈맵이나 번지의 미스(MYTH)와 비슷하죠. 여기에 일러스트레이터로 수채화풍 라이트 노벨 삽화가 특징이었던 코우시를 기용해 비주얼적 측면에서도 차별화를 꾀했습니다