게임업체 오싹오싹 공포체험!

예전에 알고 지내던 후배 한 녀석은 종종 귀신을 본다고 했었다. 우리가 항상 모이던 학교 건물 4층 화장실 창문에서 늘 같은 30대 여자와 눈이 마주친다는 거였는데 어느 날 강원도로 엠티를 떠났던 우리는 그가 정원에 우두커니 서서 뭔가를 말하고 있는 모습을 목격했다(헉!). 우리 눈엔 그의 모습만 보일 뿐이었지만 어쨌든 뒷덜미의 솜털이 바짝 곤두선 일행들의 눈초리는 아직도 잊혀지지가 않는다.

그런 일들이 단 한번이라도 우리 눈에 들어오기는 힘들지만 자주 귀에 들어오는 건 사실이다. 괴담이란 도처에 널려 있기 마련이고 게임회사 역시 예외는 아니다.

“우린 귀신과 함께 작업했다?” 화이트데이 괴담편

학생들의 퇴교한 이후의 학교를 상상해보자. 휑한 운동장, 하얀색의 커다란 건물, 너무나도 조용하고 조명도 없는 ‘학교’의 존재는 우리나라 사람들에게 배움의 장이라는 것에 앞서 공포라는 코드로 먼저 다가오는 것이 사실이다(우리나라 그 수많은 학교에 각각 배치된 이승복귀신과 유관순누나의 귀신숫자만 봐도 알 수 있다 -_-). 이를 소재로 한 손노리의 화이트데이는 비록 비약적인 성공을 거두지 못했지만 막연한 학교의 공포감을 극대화시킨 수작으로 평가받고 있는 작품이며 그만큼 개발과정에서도 우여곡절이 많았다는데…

괴담 워밍업~ 화이트데이에 수위아저씨가 등장한 사연

손노리의 화이트데이 제작진은 ‘밤중에서 혼자 맞닥뜨리는 학교의 공포’를 제대로 살려보자는 취지에서 소수의인원을 급파, 아무도 남아 있지 않은 퇴교 후의 학교를 야밤에 급습(?)하는 작전을 수립한다.

▶ 손달수 수위의 정체는…

창문에 비친 그 여자는 누구야?

비가 엄청나게 내리던 한여름 밤의 손노리 사무실. 화이트데이 개발이 막바지에 이르렀을 때였다. 아무래도 공포물을 소재로 하고 있는 게임인 만큼 누군가 ‘불을 끄고 작업하자!’라는 의견을 내놓았고 모두가 이에 동의했다.

얼마나 시간이 흘렀을까… 번개가 치고나자 정적이 흐르던 사무실의 사운드 작업팀에서 갑작스럽게 이정웅 팀장이 비명을 지르며 뛰쳐나왔다.

▶ 아무도 없던 커튼 뒤의 소년. 세 남자와 아기바구니 촬영 당시 있었던 사건을 연상케 한다

▶ 게이머들을 극도의 공포로 몰아넣었던 머리귀신. 화면 오른쪽 상단을 자세히 보시라

화이트데이의 시나리오를 쓰던 이정술 팀장 역시 범상치 않은 일을 주위에서 감지하곤 했다. 당시 손노리 사무실은 개발팀의 수면실과 형광등의 On/Off 버튼이 연결된 형태였는데, 때문에 불을 끄고 작업을 했던 그는 항상 새벽 2시가 되면 개가 바닥을 빠르게 뛰어다니는 소리라든가 고양이가 창문을 긁는 소리에 오싹해지곤 했다고 회고한다.

당시엔 화이트데이의 시나리오 작업을 위해 아무렇지도 않게 수백편의 공포영화와 설정집 등을 보던 이정술 팀장은 수년이 흐른 지금에서야 귀신후폭풍(?)에 시달리고 있다.

일명 ‘집터가 쎄다’라는 의미는 게임업체에도 다양하게 적용된다.

회사사무실이 위치했던 자리가 무덤터였다든가 우물이 있었던 자리이거나 사람이 일반적인 방법으로 죽은 것이 아닌 안 좋은 방법으로 죽었던 장소를 일컫는 ‘터’에 대한 이야기는 첨단 IT업총의 총아라고 불리는 게임업체라 한들 무심코 넘어갈 수 없는 풍문이다.

과거 프리스톤테일(현 프리스톤)을 제작한 트라이글로우픽처스는 서초 근방에 사무실이 위치했다.

“내 옆에 누워있던 넌 누구니?” 게임업체의 영원한 벗 ‘수면실’

최근엔 점차 사라지고 있는 경향이지만 얼마 전까지만 해도 게임개발업체 대부분은 출퇴근이 일정치 않는 개발자들을 위해 사무실 한켠에 수면실을 마련했다.

어딜 가나 ‘기’가 약하다는 사람들로부터 가위를 눌린다는 이야기는 흔히 나오곤 하지만, 무슨 식스센스도 아니고 평생토록 악몽 한번 안 꾸던 사람들까지 ‘I see dead people'을 부르짖는 것을 보면 무심코 넘길만한 이야기가 아니라는 사실을 알 수 있다.

지하사운드 녹음실의 그 여자

G개발사는 방음을 위해 사운드제작실이 지하에 위치해 있다. 개발팀은 3층이고 1층에서부터 2층은 임대가 이루어지지 않아 항상 비어 있곤 해서 밤중에 계단을 오갈 때면 여자들은 아예 내려갈 생각조차 못할 정도로 이곳은 서늘한 기운이 감돌았다.

G개발사의 마케팅팀장은 그날도 3층에서 개발자들과 이야기를 나누다가 주문한 피자가 도착하자 업무에 여념이 없는 사운드팀을 위해 직접 먹을 것을 가지고 지하 녹음실로 내려갔다. 지하에 내려가자 마케팅팀장 눈에 들어오는 것은 불이 꺼진 채 모니터의 빛만이 사무실을 가득 메우고 있는 전경. 그리고 그는 한쪽 구석 소파에서 왠 여자가 헤드폰을 끼고 손을 내린 채 멍하니 모니터를 바라보고 있는 뒷모습을 목격한다.

왠지 모를 오싹함을 느꼈다는 그는 작업에 여념이 없는 탓이라 생각하고 피자를 놓고 다시 문을 나섰다.

소변을 보러 나오는 길이었습니다. 기분 나쁠 정도로 붉은 빛을 띠고 있는 백열등과 함께 화장실 창문으로 스산한 바람이 불더군요. 등골이 왠지 오싹한 느낌에 화장실을 가고 싶다는 생각이 그냥 사라졌습니다.

그리고 뒤를 돌아 창가를 바라보며 담배 한대를 물었는데. 창문을 보니 뒤에서 왠 여자가 화장실쪽에서 나와 물끄러미 절 쳐다보는 겁니다. 창유리에 비쳤다는 말입니다. 그 때까지 별 생각 없이 담배를 물고 있던 자체가 신기했지만 사무실 방향으로 향하는 여자를 보고 아무개 양이겠거니 했죠.

담배를 피우고 사무실에 들어가서 이상한 느낌에 가만히 생각해보니 여직원은 다 퇴근했던 겁니다. 그 여자가 화장실에서 나와 창문에 비친 건지 아니면 정말 창문 건너편에서 모습이 보인건지 등골이 오싹해졌죠.

스타타워엔 뭔가 특별한 것이 있다?

“저 집은 터가 안 좋아… 들어오는 사람마다 성하게 나가는 법이 없다니까~?”

무슨 미스테리극장에서나 나올법한 이런 이야기가 강남 중심가의 한 빌딩에서도 벌어지고 있다. 물론 앞서 이야기한 내용처럼 극단적인 것은 아니지만 강남지역에서 성공한 기업을 상징하는 랜드마크인 ‘스타타워’에 입주하는 업체들의 호된 신고식을 보고 있노라면 고개가 갸우뚱거리지 않을 수 없다.

스타타워는 삼성동에 위치한 아셈타워와 함께 강남 일대 사무실 가운데 임대료가 가장 비싼 곳 중 하나인데다 테헤란로밸리의 중심 역삼역사거리에 위치해있어 이 곳에 입주하는 것 자체가 하나의 성공신화로 불리던 때가 있었다.